Un museo virtual de sistemas operativos históricos ejecutados mediante emulación

El proyecto “The Virtual OS Museum” es un entorno virtual diseñado para preservar y permitir la exploración de la historia de los sistemas operativos y aplicaciones informáticas mediante emulación. Funciona como una máquina virtual Linux que puede ejecutarse sobre plataformas como QEMU, VirtualBox o UTM, e incluye un lanzador propio independiente del emulador que simplifica el acceso a una enorme colección de sistemas operativos ya preinstalados y configurados.

Su objetivo principal es hacer accesible la informática histórica sin necesidad de que el usuario tenga que instalar, configurar o depurar emuladores complejos o sistemas operativos antiguos. Además, incorpora un sistema de snapshots que permite restaurar rápidamente cualquier instalación a un estado funcional, evitando problemas derivados de fallos o configuraciones incorrectas.

El museo incluye una colección muy amplia que abarca desde los primeros experimentos de computación almacenada como el Manchester Baby de 1948, hasta sistemas modernos. Entre los elementos destacados se encuentran sistemas de mainframe como CTSS, Multics o VM/370, entornos Unix y sus variantes como BSD, IRIX o Plan 9, así como sistemas de estaciones de trabajo y ordenadores personales como DOS, OS/2, BeOS o distintas versiones de Windows y Mac OS.

También se incluyen sistemas de ordenadores domésticos como Commodore, ZX Spectrum o Amiga, así como plataformas móviles y embebidas como Symbian, PalmOS o QNX. En total, el proyecto reúne más de 1700 instalaciones, 250 plataformas y más de 570 sistemas operativos distintos.

El museo está disponible en dos versiones: una completa, que incluye todo predescargado y listo para funcionar offline, y una ligera, que descarga los recursos bajo demanda. Es, en esencia, un archivo vivo de la historia de la computación accesible desde cualquier ordenador moderno.