SpaceX prepara el vuelo 12 de Starship con 22 satélites Starlink y pruebas de escudo térmico

SpaceX tiene previsto lanzar la duodécima prueba de su cohete Starship la próxima semana, posiblemente el 19 de mayo de 2026. El objetivo principal del vuelo es lograr un lanzamiento exitoso, la separación de etapas y el amerizaje controlado en el Golfo de México. Esta versión rediseñada del vehículo incluye novedades significativas respecto a vuelos anteriores. El segundo piso (Upper Stage) transportará por primera vez 22 satélites Starlink como carga útil. Dos de estos satélites se desplegarán en órbita y se utilizarán para inspeccionar el escudo térmico del cohete mientras está en el espacio, enviando imágenes en tiempo real a los ingenieros en tierra. Además, varios paneles del escudo térmico han sido pintados de blanco de forma deliberada para facilitar su identificación y análisis mediante vídeo. A diferencia de otros vuelos de prueba, en esta ocasión no se intentará el aterrizaje de retorno en la plataforma de lanzamiento. SpaceX ha completado con éxito diversas pruebas en tierra durante los últimos días, lo que aumenta las expectativas de cara al vuelo. Este test forma parte del programa de desarrollo iterativo de Starship, el vehículo más grande y potente jamás construido, diseñado para misiones tripuladas a la Luna, Marte y el despliegue masivo de satélites. La incorporación de satélites Starlink en un vuelo de prueba marca un paso importante hacia operaciones comerciales más tempranas y permite recopilar datos valiosos sobre el comportamiento del vehículo en condiciones reales de vuelo espacial.