La sonda espacial Voyager 1, lanzada originalmente para estudiar Júpiter y Saturno, alcanzará una distancia de un día luz de la Tierra el 18 de noviembre de 2026, según cálculos de la NASA. Esta distancia, equivalente a aproximadamente 16.000 millones de millas o 26.000 millones de kilómetros, significará que una señal enviada desde la Tierra tardaría cerca de un día en llegar a la nave. La sonda, que lleva 49 años, 2 meses y 13 días en el espacio, supera con creces los cinco años previstos para su misión inicial. Voyager 1 se aleja de la Tierra a una velocidad de 37.844,49 millas por hora, lo que la convierte en el primer objeto fabricado por humanos en alcanzar esta distancia. Sin embargo, la operatividad de la sonda se ve limitada por el consumo de energía de sus generadores termoeléctricos de radioisótopos, que podrían mantenerla en funcionamiento hasta la década de 2030. En 2024, un error crítico de memoria requirió semanas de diagnóstico y reparación, y las comunicaciones con la nave ya tardan más de 22 horas en llegar a la Tierra, con un intercambio de señales de ida y vuelta que exige más de 45 horas. La NASA calcula que la marca de un día luz se alcanzará a las 5:16:07 a. m. hora del Este de Estados Unidos, momento en el que la sonda seguirá alejándose, aunque su capacidad para transmitir datos dependerá de la energía disponible y el estado de sus sistemas.