Un estudio revela sesgo algorítmico de TikTok a favor de Trump en las elecciones de 2024
Un artículo publicado en la revista Nature confirma que TikTok mostró más contenido conservador que progresista a sus usuarios en Estados Unidos durante las elecciones presidenciales de 2024, lo que favoreció de forma indirecta a Donald Trump. Los investigadores, procedentes de la Universidad de Nueva York en Abu Dabi, crearon 323 cuentas simuladas en estados clave como Nueva York, Texas y Georgia, recopilaron más de 280.000 vídeos recomendados y hallaron un sesgo claro a favor del Partido Republicano: las cuentas configuradas como republicanas recibieron un 11,5% más de contenido afín a su partido, mientras que las demócratas vieron un 7,5% más de contenidos antiprogresistas. TikTok no ha ofrecido explicaciones públicas sobre estos resultados.
El estudio analiza si este sesgo se debe a decisiones internas de la plataforma o a la mera preferencia de los usuarios. Los autores construyeron 48 modelos que simulaban un sistema basado solo en métricas de interacción (likes, compartidos y visualizaciones), y todos mostraron un sesgo menor que el observado en los datos reales. En algunos de estos modelos, incluso se anticipaba un patrón contrario, ya que el contenido demócrata tendía a tener más interacción. Los investigadores concluyen que el interés de la audiencia tuvo poco peso y que el sesgo supera los controles de robustez.
TikTok cuenta, además, con herramientas internas como el botón de “calentamiento” (heating) que permite impulsar manualmente determinados vídeos, aunque la empresa afirma que solo un porcentaje muy pequeño de vídeos se ve afectado. No se sabe si esta herramienta o similares se usaron para favorecer a Trump, pero el estudio deja claro que, desde el punto de vista técnico, sería posible hacerlo y que el efecto sobre la opinión pública sería equivalente si la distorsión surge de reglas algorítmicas estandar. El trabajo subraya que los sistemas de recomendación definen qué se considera relevante y qué narrativas dominan, con lo que, queriendo o no, TikTok contribuyó a crear un contexto favorable a la victoria de Trump.