Gene Yu: de oficial de las Green Berets a CEO de Blackpanda, startup de ciberseguridad que recaudó 22 millones de dólares

Gene Yu, un estadounidense de 46 años nacido en Massachusetts, transitó un camino poco convencional que lo llevó de las Fuerzas Especiales del Ejército de Estados Unidos (Green Berets) a convertirse en el director ejecutivo de Blackpanda, una startup de ciberseguridad con sede en Singapur que se especializa en respuesta a incidentes cibernéticos para empresas de Asia Pacífico. Graduado en Ciencias de la Computación en West Point, Yu sirvió como capitán y enfrentó una crisis de identidad tras una investigación relacionada con su tío, el expresidente de Taiwán Ma Ying-jeou, lo que lo llevó a dejar el Ejército. Posteriormente estudió chino, cursó un posgrado en Johns Hopkins y trabajó en Credit Suisse y brevemente en Palantir Technologies. La inspiración para fundar Blackpanda surgió en 2013, cuando Yu organizó y lideró el rescate de su amiga Evelyn Chang, quien había sido secuestrada por el grupo terrorista Abu Sayyaf en Filipinas y permaneció 35 días como rehén. Esta experiencia lo motivó a crear un servicio de respuesta rápida ante ciberataques, similar al que ofrecen las compañías de seguros en casos de secuestro. Su pasado militar influyó en el enfoque de la empresa, que prioriza la acción inmediata y ha logrado recaudar 22 millones de dólares en financiamiento, posicionándose como una de las startups de ciberseguridad de mayor crecimiento en la región. Yu superó también experiencias de discriminación en su infancia por ser el único niño asiático en su pueblo, impulsado por la cultura que asocia el rendimiento con el valor personal.