El uso de la tecnología digital para preservar los saberes tradicionales en riesgo de desaparición
El artículo analiza cómo la tecnología digital se ha convertido en una herramienta clave para la preservación del conocimiento material e inmaterial en peligro de desaparición. A partir del Programa de Conocimiento Material en Peligro de Desaparición (EMKP) del Museo Británico, se explica cómo la digitalización y la innovación tecnológica pueden contribuir a documentar y salvaguardar prácticas tradicionales que forman parte del patrimonio cultural de diversas comunidades del mundo. Estas prácticas incluyen oficios artesanales, técnicas de producción, saberes ecológicos y formas de organización social que están desapareciendo debido a factores como el cambio climático, la globalización, la migración rural-urbana y la producción industrial masiva.
El EMKP, financiado por la organización Arcadia y activo desde 2018, tiene como objetivo apoyar proyectos internacionales que documenten estos conocimientos mediante metodologías digitales. A través de convocatorias abiertas, el programa financia investigaciones de corta y larga duración, así como proyectos de digitalización de archivos existentes. Además, ofrece formación en técnicas de documentación etnográfica digital, ética de la investigación y acceso abierto.
El texto destaca que el programa ya ha financiado más de un centenar de proyectos en decenas de países, generando una red global de investigadores y organizaciones. Entre los casos citados se incluyen la producción artesanal de sal en Filipinas, la fabricación de objetos tradicionales en Vietnam o el tejido en comunidades indígenas de Ecuador. Estos proyectos utilizan herramientas como modelado 3D, realidad virtual, GIS, grabación audiovisual o captura de movimiento para documentar tanto los objetos como los procesos y conocimientos asociados.
Asimismo, se subraya la importancia de entender la tecnología como una herramienta al servicio del conocimiento y no como un fin en sí misma. El enfoque del EMKP promueve la colaboración con las comunidades locales y el acceso abierto a los materiales generados, con el objetivo de crear un archivo global que preserve la diversidad cultural y facilite su estudio y transmisión a futuras generaciones.