Investigadores desarrollan tecnología para almacenar datos digitales en ADN sintético

Científicos de la Universidad de Missouri, en Estados Unidos, están trabajando en una tecnología que utiliza ADN sintético como medio de almacenamiento digital. Este enfoque busca aprovechar la enorme densidad de información que puede contener esta molécula biológica, capaz de guardar hasta 215 petabytes por gramo. El principio básico se basa en que, mientras los discos duros tradicionales almacenan datos de forma binaria (unos y ceros), el ADN utiliza un sistema cuaternario formado por cuatro nucleótidos: adenina (A), timina (T), citosina (C) y guanina (G). Esta característica multiplica las combinaciones posibles y, por tanto, la capacidad de almacenamiento. En teoría, el ADN contenido en una sola célula humana podría guardar unos 800 MB de datos digitales. El reto principal de esta tecnología reside en permitir la reescritura y edición de los datos, ya que actualmente las cadenas de ADN se comportan de forma similar a un CD que solo puede grabarse una vez. Para resolverlo, los investigadores están desarrollando un ‘disco duro molecular’ que permitiría editar pequeñas cadenas de manera selectiva mediante sensores capaces de interpretar los cambios eléctricos causados por las bases ATCG al atravesar un microsensor. No obstante, sintetizar ADN artificial sigue siendo un proceso costoso y complejo. Aunque todavía queda camino por recorrer, esta investigación promete revolucionar el almacenamiento del futuro combinando biología molecular y tecnología digital en un solo concepto.