Hong Kong crea material que desala el agua del mar utilizando solo energía solar

Un equipo de investigadores de la Universidad Politécnica de Hong Kong ha desarrollado un material innovador capaz de desalinizar agua de mar utilizando únicamente radiación solar, sin necesidad de electricidad. Este material poroso, similar a una esponja, está compuesto por nanotubos de carbono y nanofibras de celulosa, y se imprime mediante una técnica de impresión 3D. Durante las pruebas, el material fue colocado en un recipiente con agua marina y cubierto con una tapa plástica transparente. La luz solar calienta el material, permitiendo la evaporación del agua mientras que la sal queda en el recipiente. El vapor se condensa en gotas que luego se recogen como agua potable. Aunque la cantidad obtenida en las pruebas fue pequeña, se demostró que el rendimiento del material no se ve afectado por su tamaño, lo que permite su escalabilidad. Este avance se presenta como una alternativa ecológica y económica a las plantas de desalinización tradicionales, especialmente útil en zonas sin acceso a la red eléctrica. El hallazgo, publicado en la revista ACS Energy Letters, plantea una solución accesible para más de 300 millones de personas que dependen de la desalinización para obtener agua potable.