El Reino Unido impulsa reactores nucleares modulares para abastecer centros de datos de IA con capital privado
El Gobierno británico ha lanzado el llamado Advanced Nuclear Framework, una iniciativa destinada a atraer inversión privada hacia el desarrollo de tecnologías nucleares avanzadas, en especial los pequeños reactores modulares (SMR), con el objetivo de abastecer fábricas y centros de datos vinculados al auge de la inteligencia artificial. El plan pretende responder al crecimiento explosivo de la demanda eléctrica de la infraestructura digital, especialmente de los centros de datos de IA, cuyo consumo energético global podría más que duplicarse antes de 2030.
El marco diseñado por el Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto (DESNZ) busca crear una “cartera” de proyectos que cumplan determinados criterios de madurez técnica y regulatoria. A estos proyectos se les ofrecerá un acompañamiento institucional, descrito como un servicio de tipo “conserjería”, para facilitar trámites de planificación, licencias y acceso a financiación privada. El Ejecutivo defiende que los SMR, con una potencia aproximada de hasta 300 MW por unidad, pueden fabricarse de forma modular en fábricas y montarse más rápido y a menor coste que las centrales nucleares tradicionales.
Sin embargo, diversos analistas subrayan que estas tecnologías aún no están listas para un despliegue comercial masivo. Aunque los ensayos de SMR están previstos a corto plazo, su viabilidad económica no se espera antes de la década de 2030. En el Reino Unido ya existen varios proyectos anunciados, como la planta de Wylfa en Gales o los planes de empresas como X-Energy, Centrica, EDF u Holtec en distintas regiones.
El Gobierno evita concretar el nivel de apoyo financiero público directo, limitándose a señalar que está abierto a discutir qué tipo de respaldo podría ser necesario. En este contexto, el énfasis recae en atraer capital privado y en el posible papel del National Wealth Fund como inversor catalizador. La iniciativa se enmarca en una estrategia más amplia para posicionar al Reino Unido como líder en IA y en tecnologías energéticas avanzadas.