Australia prohíbe el uso de redes sociales a menores de 16 años y despierta un amplio debate social y legal

Australia ha aprobado una ley que prohíbe a los menores de 16 años tener cuentas en redes sociales, una medida que entrará en vigor el 10 de diciembre de 2025. La normativa obliga a las plataformas a eliminar o desactivar las cuentas existentes de usuarios que no alcancen esa edad, imponiendo multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos en caso de incumplimiento. Empresas como Google han mostrado su desacuerdo, advirtiendo de que la restricción podría dificultar el control parental y fomentar el uso de cuentas falsas o compartidas. Muchos adolescentes ya se están adelantando creando perfiles con edades inventadas o recurriendo a redes privadas virtuales (VPN) para eludir las limitaciones.

Dos jóvenes, Noah Jones y Macy Neyland, han llevado la cuestión al Tribunal Superior de Australia alegando que la ley vulnera la libertad de comunicación política. A su vez, el Partido Libertario ha criticado que las medidas puedan obligar a todos los usuarios —menores y adultos— a demostrar su edad mediante documentos oficiales. El Gobierno australiano defiende la iniciativa como una acción necesaria para proteger la salud mental infantil, citando estudios que revelan que casi todos los jóvenes de entre 10 y 15 años usan redes y que siete de cada diez se han expuesto a contenidos dañinos.

La ley plantea incógnitas sobre cómo se verificará la edad de los usuarios y si los métodos elegidos serán eficaces. La polémica se extiende también a otros países: España, por ejemplo, estudia elevar la edad mínima de acceso a redes sociales de 14 a 16 años mediante su Ley de Protección de Menores en entornos digitales.