Intuitive Machines analiza fallo del módulo lunar IM-2 tras aterrizaje en el polo sur lunar

El módulo de aterrizaje lunar IM-2 de Intuitive Machines cayó de lado durante su descenso en la región del polo sur de la Luna el pasado 6 de marzo, según informó la compañía en una llamada de resultados el 14 de mayo. El fallo se atribuyó a tres factores principales: interferencia en los altímetros láser que impidió mediciones precisas de altitud, condiciones de iluminación difíciles por el bajo ángulo solar que generó sombras largas, y diferencias entre las imágenes del terreno vistas en vuelo y las referencias proporcionadas por el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA. Estas dificultades impidieron una navegación óptica precisa y un aterrizaje exitoso. El módulo no logró generar suficiente energía solar y su misión finalizó apenas 12 horas después del descenso. La empresa planea incorporar mejoras para su próxima misión IM-3, como altímetros redundantes, sensores independientes de la iluminación y una base de datos mejorada de cráteres. Pese al fallo, algunos instrumentos científicos, como un taladro de la NASA, realizaron pruebas parciales. Además, Intuitive Machines destacó su estrategia de diversificación hacia otros proyectos espaciales, como vehículos de transferencia orbital y propulsión eléctrica nuclear. También se analizan posibles impactos de los cambios en el programa Artemis de la NASA, aunque no se prevén consecuencias inmediatas en sus programas actuales.