NASA desarrolla antena radar para misión SkyFall en Marte

La NASA está probando una antena de radar ligera para la misión SkyFall, que incluirá tres helicópteros autónomos capaces de buscar recursos como agua en Marte. El desafío principal es integrar un sistema de radar de penetración terrestre con una antena flexible que se pueda plegar durante las aterrizajes. Para resolver esto, los ingenieros de JPL han adaptado un diseño existente llamado Vivaldi, reduciéndolo para el tamaño de los helicópteros y sometiéndolo a pruebas simulando condiciones marcianas. La misión SkyFall está programada para 2028, siendo desplegada desde la nave espacial Space Reactor-1, que utiliza un reactor nuclear de fisión. Aunque existen incertidumbres sobre su implementación debido a factores como el costo y la complejidad técnica, los ingenieros continúan resolviendo problemas relacionados con estos vehículos. La antena, que se extiende más allá de las patas de aterrizaje, debe ser lo suficientemente flexible como para plegarse sin dañarse, un requisito crítico para garantizar su funcionalidad en el entorno extremo de Marte. Los comentarios en la noticia abordan aspectos como el destino de la nave tras su despliegue y comparaciones con otros proyectos espaciales, destacando el equilibrio entre innovación y riesgos técnicos.