Un robot que crece y se adapta al consumir otros robots más pequeños

Un grupo de científicos ha creado un prototipo de robot capaz de crecer, sanar y mejorar a sí mismo al integrar material de su entorno o al ‘consumir’ otros robots. Este avance marca un paso importante hacia la autonomía robótica, lo que permitiría a los robots no solo pensar por sí mismos, sino también mantener su propio funcionamiento sin la intervención humana. Los investigadores denominan ‘metabolismo robótico’ a este proceso en el que las máquinas absorben y reutilizan partes del ambiente, similar a los procesos biológicos de adaptación y crecimiento. El robot está compuesto por módulos llamados ‘truss links’, barras magnéticas que se ensamblan y desensamblan para formar estructuras cada vez más complejas. Durante las pruebas, los robots se organizaron en formas bidimensionales, pero luego se adaptaron en una figura tridimensional capaz de moverse por terrenos irregulares, incluso utilizando un módulo adicional como soporte para caminar. Este avance sugiere que, en el futuro, los robots podrán desempeñar funciones importantes en áreas como la exploración espacial y la recuperación ante desastres, sin depender de la intervención humana para su mantenimiento y reparación.