AstroRad: Chaleco avanzado para proteger a astronautas de la radiación en misiones espaciales profundas

El AstroRad es un chaleco de protección contra la radiación de nueva generación diseñado para que los astronautas lo usen en misiones más allá de la órbita terrestre baja (LEO). Su objetivo principal es reducir la probabilidad de muerte inducida por exposición a radiación (REID) y eliminar el riesgo de síndrome agudo por radiación (ARS) causado por eventos de partículas solares. Este chaleco utiliza un diseño de blindaje inteligente y selectivo que protege específicamente los órganos y tejidos más sensibles a la radiación, como los pulmones, médula ósea, colon, estómago, mamas y ovarios, asignando diferentes grosores de blindaje para complementar la protección natural del cuerpo. El material del blindaje es un polímero rico en hidrógeno, lo que minimiza la generación de radiación secundaria, y sus elementos sólidos están organizados en una estructura que permite libertad y comodidad de movimiento. Desarrollado conjuntamente por StemRad en Israel y Lockheed Martin en Estados Unidos, el AstroRad fue probado en la Estación Espacial Internacional y durante la misión Artemis I de la NASA. Los resultados iniciales del experimento MARE sugieren que este chaleco podría ser una tecnología revolucionaria para permitir misiones espaciales prolongadas, protegiendo la salud a largo plazo de los astronautas. Además, se explora el uso de plásticos reciclados generados a bordo para reducir el peso del equipo.