La nave Psyche de la NASA establece récord en comunicaciones por láser en espacio profundo

En diciembre de 2024, la nave espacial Psyche de la NASA logró transmitir con éxito un mensaje mediante un láser infrarrojo hacia la Tierra desde una distancia de 494 millones de kilómetros, más del doble de la distancia media entre la Tierra y Marte. Este hito es parte del experimento de Tecnología de Comunicaciones Ópticas en el Espacio Profundo (DSOC), que busca superar las limitaciones de las comunicaciones por radio usadas hasta ahora en misiones espaciales. En total, se transfirieron 13,6 terabytes de datos a través de 65 señales láser, alcanzando velocidades de hasta 267 megabits por segundo desde distancias superiores a 30 millones de kilómetros. La última señal se recibió a 350 millones de kilómetros, debido a la órbita solar variable de la nave. La comunicación por láser, aunque más delicada por necesitar una alineación precisa, promete ampliar la capacidad de transferencia de datos para futuras misiones, incluyendo la posibilidad de transmitir vídeo en alta definición desde Marte. Este avance representa un paso importante hacia la mejora de las comunicaciones espaciales, aliviando las limitaciones del actual Sistema de Red de Espacio Profundo de NASA y anticipando el uso de relevos espaciales que mitiguen interferencias atmosféricas y climáticas.