Un aficionado construye un ordenador de 8 bits con 460 válvulas soviéticas de los años 50 que requiere 15 minutos de calentamiento

Un entusiasta de la electrónica, identificado como Mike, ha construido un ordenador de 8 bits utilizando 460 válvulas de vacío soviéticas de la década de 1950. Este proyecto, denominado Tube Computer MK3, representa una demostración tecnológica que demuestra la posibilidad de crear un sistema moderno de 8 bits con componentes históricos. El ordenador, montado verticalmente sobre una estructura de aluminio con un panel de metacrilato de 190 × 130 centímetros, emplea válvulas 6N3P de doble triodo distribuidas en 46 placas de circuito, con diez válvulas en cada una. Cinco placas adicionales conectan el sistema, permitiendo que los componentes trabajen de manera integrada. A diferencia de los ordenadores modernos, que encienden en segundos, el Tube Computer MK3 necesita entre 10 y 15 minutos para calentarse, ya que las válvulas requieren tiempo para alcanzar la temperatura operativa. Además, las válvulas tienen una vida útil aproximada de 500 horas, lo que implica que pueden fallar y necesitar sustitución, un proceso complicado debido a la ubicación del ordenador en la pared. El calor generado por las válvulas también es un problema, calentando la habitación durante su funcionamiento. A pesar de estas limitaciones, el ordenador puede ejecutar un simulador del dirigible británico R80, permitiendo a los usuarios realizar un viaje virtual entre Brighton y París mediante controles colocados sobre una imagen del puente del dirigible. Este proyecto no solo es una demostración tecnológica, sino que también ilustra cómo funcionaban los primeros ordenadores electrónicos, destacando la evolución de la tecnología informática desde los años 50 hasta la actualidad.