Investigadores controlan moscas de la fruta como microrobots mediante estímulos ópticos y olfativos

Un equipo de científicos ha demostrado que las moscas de la fruta (Drosophila melanogaster) pueden ser utilizadas como plataformas microrrobóticas, guiándolas con precisión mediante estímulos visuales y olfativos. Publicado en la revista PNAS, el estudio aprovecha las capacidades innatas de navegación de estos insectos junto con herramientas optogenéticas, logrando dirigir tanto individuos como enjambres con hasta un 94 % de precisión. A diferencia de los microrrobots tradicionales, que requieren complejos procesos de fabricación y sistemas de energía en miniatura, este enfoque biohíbrido se basa en las habilidades naturales del organismo. Las moscas lograron tareas como transportar cargas, resolver laberintos, manipular objetos y realizar patrones sincronizados como escribir mensajes. Las técnicas incluyeron estímulos visuales rotatorios y activación neuronal mediante luz, lo que permitió controlar su movimiento y comportamiento en tiempo real. El estudio sugiere que estos insectos pueden representar una alternativa escalable, adaptable y genéticamente modificable para aplicaciones como monitoreo ambiental o respuesta ante desastres. Aunque se requerirá superar desafíos para operar en entornos naturales, esta investigación abre nuevas posibilidades en robótica microscópica al integrar organismos vivos en el diseño funcional.