Investigadores desarrollan enjambre de robots que imitan el comportamiento de materiales adaptativos

Un equipo de investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara y la Universidad Técnica de Dresde ha desarrollado un enjambre de 30 pequeños robots capaces de comportarse como un material adaptable. Inspirados en las células embrionarias, estos robots cilíndricos de 70 mm de diámetro han sido fabricados mediante impresión 3D y cuentan con imanes y engranajes que les permiten unirse y organizarse en patrones hexagonales, similares a los de un panal. Gracias a la interacción de sus engranajes motorizados, los robots pueden modificar su estructura y fuerza, pasando de comportarse como un sólido rígido a fluir como un líquido según sea necesario. Esta capacidad les permite, por ejemplo, soportar el peso de una persona o adaptarse a espacios estrechos. El objetivo principal del proyecto es crear materiales robóticos que puedan cambiar de forma y rigidez bajo demanda, replicando los procesos de transición de fase observados en tejidos biológicos. Los investigadores planean explorar la escalabilidad del sistema y profundizar en el estudio de estas transiciones en materia activa, lo que podría tener aplicaciones en robótica avanzada y materiales inteligentes.