El avión espacial reutilizable chino Shenlong libera un nuevo objeto en órbita terrestre y reaviva las dudas sobre su misión

El vehículo espacial reutilizable chino conocido como Shenlong, también apodado «dragon» o «divine dragon», ha vuelto a generar atención internacional tras liberar un nuevo objeto no identificado en órbita terrestre baja. Según el seguimiento de firmas especializadas en vigilancia espacial, este sería al menos el noveno objeto desplegado por esta aeronave desde 2022, lo que ha incrementado el interés y la incertidumbre sobre sus verdaderas funciones.

El Shenlong es un avión espacial desarrollado por China que combina características de naves reutilizables y vehículos orbitales, similar en concepto al antiguo transbordador espacial de la NASA o al X-37B estadounidense. Ha realizado varias misiones desde 2020, con estancias prolongadas en el espacio y aterrizajes autónomos en pista, pero su diseño y capacidades reales no han sido revelados oficialmente, ya que el programa se mantiene bajo un alto nivel de secretismo.

El nuevo objeto fue detectado por empresas de seguimiento orbital y posteriormente confirmado por expertos independientes como un posible despliegue del propio vehículo chino. Aunque algunos analistas sugieren que podría tratarse de pequeños satélites tipo cubesat utilizados para experimentos o maniobras de proximidad, no existe confirmación oficial sobre su naturaleza ni propósito.

Este tipo de liberaciones ha alimentado diversas hipótesis, desde pruebas tecnológicas de maniobras orbitales hasta posibles aplicaciones de vigilancia o tecnología dual de uso civil y militar. Sin embargo, no hay evidencias de acciones hostiles en órbita asociadas a estos objetos. El caso vuelve a poner de relieve la creciente competencia espacial entre potencias y el aumento de programas orbitales altamente reservados.