Investigación revela por qué los puentes de celosía de acero resisten daños graves y no colapsan

Un equipo conjunto de investigadores de la Universitat Politècnica de València y la Universidad de Vigo ha publicado un estudio en la revista Nature en el que explican los mecanismos por los cuales los puentes de celosía de acero pueden resistir eventos catastróficos como terremotos o impactos importantes sin derrumbarse. La investigación compara la resistencia de estos puentes con el comportamiento adaptativo de las telarañas, que continúan funcionando tras daños parciales. Los expertos simularon la caída de 222 elementos estructurales y descubrieron que, incluso ante la falla de componentes críticos, la estructura puede mantenerse estable gracias a mecanismos latentes de resistencia. Estos mecanismos permiten que el puente soporte cargas mayores a las normales y evitan colapsos que se habían considerado imprevisibles. Además, el estudio detalla seis mecanismos fundamentales que actúan conjuntamente para conferir resistencia adicional a estas infraestructuras, lo que ofrece nuevas claves para la monitorización, mantenimiento y diseño de puentes más seguros y resilientes. Este hallazgo es especialmente relevante ante el aumento de eventos naturales extremos y el envejecimiento de puentes históricos. Los investigadores también señalan que en casos de impactos extremadamente severos, como choques directos con barcos o socavaciones severas, la única solución es proteger y reforzar los pilares vulnerables para evitar el colapso. Estas conclusiones pueden revolucionar los criterios de diseño y evaluación, mejorando la seguridad de las infraestructuras de transporte de todo el mundo.