City Labs lanza la primera satélite comercial con energía nuclear para el espacio

Ciudad Labs, una empresa de Florida especializada en tecnología de microenergía nuclear, ha lanzado el satélite BOHR, el primer vehículo espacial comercial impulsado por energía nuclear. El satélite, basado en un formato CubeSat de 1U (tamaño similar a una pelota de béisbol), utiliza una batería betavoltaica que genera electricidad mediante la descomposición del tritio, isótopo radiactivo del hidrógeno. Este logro marca un hito para el uso comercial de energía nuclear en el espacio, superando barreras regulatorias y permitiendo misiones sostenibles en entornos sin luz solar. BOHR fue lanzado junto a 80 otros cargamentos en una misión compartida con SpaceX, alcanzando una órbita entre 350 y 400 millas de altitud. La tecnología podría aplicarse en sensores remotos, dispositivos médicos implantables o redes de exploración lunar, aunque su potencia es limitada (nanowatts a microwatts), insuficiente para impulsar naves espaciales grandes. Este lanzamiento abre camino para futuras misiones nucleares civiles y de seguridad nacional.