Comienza la construcción del reactor modular BWRX-300 en Darlington, Canadá

La noticia informa del inicio formal de la construcción del primer reactor nuclear modular pequeño (SMR) a escala de red en el mundo occidental, situado en el emplazamiento de Darlington, en Ontario (Canadá). El proyecto está liderado por Ontario Power Generation junto con GE Vernova Hitachi, y utiliza el diseño BWRX-300. El hito más reciente ha sido la colocación de una losa de 953 toneladas de acero y hormigón en un pozo de 35 metros, lo que marca oficialmente el comienzo de la obra del reactor.

Este proyecto es considerado un punto de referencia para la industria nuclear, ya que se trata de una tecnología modular que pretende reducir costes y facilitar la construcción en serie de reactores. En el emplazamiento se prevé la construcción de hasta cuatro unidades, aunque ninguna comenzará a generar electricidad antes de finales de 2030. El coste estimado del primer reactor ronda los 7.700 millones de dólares canadienses, incluyendo infraestructuras asociadas, mientras que el programa completo de cuatro unidades asciende a más de 20.000 millones.

Uno de los aspectos relevantes es el modelo de financiación, que incluye participación del Canada Growth Fund y del Building Ontario Fund. Además, el proyecto depende de una cadena de suministro de combustible basada en uranio enriquecido estándar, lo que implica retos logísticos para Canadá, que actualmente no enriquece uranio de forma doméstica.

A nivel internacional, este proyecto es observado como una prueba clave para la viabilidad económica y técnica de los SMR. Otros países como Estados Unidos, Polonia y varios estados europeos ya han mostrado interés en diseños similares, lo que convierte a Darlington en un caso de referencia para el futuro de la energía nuclear modular.