El origen del primer Spam: historia y consecuencias de un fenómeno digital

El primer mensaje de spam, considerado como tal, fue enviado el 3 de mayo de 1978 por Gary Thuerk, un gerente de marketing que, sin quererlo, inició una práctica que hoy nos resulta muy familiar: los correos electrónicos no solicitados. Este mensaje fue enviado a cerca de 400 usuarios de ARPANET, la red precursor de Internet. Aunque el fenómeno de los mensajes no solicitados ya existía desde 1864 con el uso de telégrafos, Thuerk fue el primero en hacerlo a través de correos electrónicos. El término ‘spam’ se popularizó más tarde en los años 70 gracias a un sketch humorístico de los Monty Python. Aunque muchas personas se quejaron ante las autoridades estadounidenses, el primer spam generó más de 12 millones de dólares en ventas. Con el paso de los años, el spam se ha multiplicado, convirtiéndose en una de las principales amenazas digitales. En los años 90, su proliferación en plataformas como Usenet fue tal que en 2003, Estados Unidos aprobó la ley CAN-SPAM para regular estos mensajes. En España, la Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y Comercio Electrónico también combate este fenómeno. Hoy en día, se estima que más del 60% de los correos electrónicos que recibimos son spam, lo que resalta la magnitud del problema.