Investigadores coreanos desarrollan motor eléctrico con cables de nanotubos de carbono en lugar de cobre

Un equipo del Instituto Coreano de Ciencia y Tecnología (KIST) ha presentado un prototipo de motor eléctrico que elimina por completo el uso de cobre, sustituyéndolo por cables fabricados con nanotubos de carbono. Esta innovación permite reducir significativamente el peso de los componentes, ya que los nanotubos tienen una densidad aproximada de una quinta parte respecto al cobre, lo que mejora la relación rendimiento-masa. En pruebas, el motor alcanzó 3.420 revoluciones por minuto con solo 3 voltios, suficiente para mover un vehículo a escala, aunque su conductividad eléctrica (7,7 millones S/m) es inferior a la del cobre (59 millones S/m). Los investigadores destacan que el menor peso puede traducirse en mayor autonomía y menor consumo en coches eléctricos, especialmente en uso urbano. Además, el material soporta al menos una hora de operación continua a 3,5 vatios sin degradación notable. Entre los retos pendientes figuran la resistencia de contacto entre filamentos, que genera pérdidas, y la complejidad de producir fibras largas y homogéneas a bajo coste. No obstante, los nanotubos de carbono son reciclables con mínimas pérdidas de propiedades, lo que favorece una economía circular. Este avance podría simplificar la fabricación de motores, reducir emisiones en su producción y transformar la industria automovilística eléctrica, aunque aún requiere mejoras en fiabilidad y adaptación de normativas de seguridad y refrigeración.