7-Eleven prueba robots autónomos para repartir en zonas con población envejecida
La cadena de tiendas 7-Eleven en Japón ha comenzado una fase de pruebas con robots autónomos de reparto en el suburbio tokiota de Minami-Osawa, como respuesta a la creciente escasez de mano de obra y al envejecimiento de la población. Este experimento se realiza tras la modificación de las leyes de tráfico japonesas en 2023, que ahora permiten la circulación de estos dispositivos por vías públicas. El robot, desarrollado en colaboración con Suzuki y la startup Lomby, tiene forma de carrito con ruedas, puede reconocer señales de tráfico y circular a una velocidad de 6 km/h. Se activa mediante una aplicación móvil y realiza las entregas sin conductor, aunque es monitoreado a distancia por operadores humanos que pueden intervenir en caso de problemas. La prueba cubrirá alrededor de 10.000 hogares y está programada hasta febrero de 2026. La empresa considera que esta tecnología puede ser esencial para mantener el servicio de reparto en un futuro con menos trabajadores disponibles. El barrio elegido representa un entorno ideal para evaluar esta solución, debido a su geografía accidentada y la alta proporción de residentes mayores. Anteriormente, 7-Eleven ya había probado sistemas de reparto controlados remotamente, pero esta es la primera incursión con robots completamente autónomos.